Le Nord aux trousses

Si Lyon a repris sa marche en avant face à Valenciennes, la 13e journée a surtout été marquée par le retour au premier plan de Lens et Lille. Dans le bas du tableau, Monaco a connu un réveil fracassant.

Par Vincent Duchesne

L'OL reprend sa marche en avant
Les Valenciennois étaient pourtant prévenus. Avec Lyon, un match n'est jamais terminé avant les trois coups de sifflet de l'arbitre. Demandez aux Parisiens ce qu'ils en pensent… Savidan, à la suite d'un contre supersonique, pensait pourtant avoir mis KO debout des Lyonnais en manque d'inspiration et butant inlassablement sur la muraille mise en place par Antoine Kombouaré. C'était sans compter sur la force de caractère des quintuples champions de France, incarnée par Cris et Squillaci, coupables sur le but nordiste et buteurs décisifs à quelques encablures de la fin. «Les joueurs ont eu des vertus morales incroyables. Avec beaucoup de blessures d'attaquants ils ont dominé ce match avec le risque de prendre un but, ce qui est arrivé. Ce qui est formidable est que l'équipe n'a rien lâché et comme les attaquants ne sont pas parvenus à marquer, ce sont deux défenseurs qui sont venu donner la victoire aux Gones dans les 5 dernières minutes. Cette équipe a vraiment des qualités extraordinaires», s'enthousiasmait Jean-Michel Aulas sur le site officiel de l'OL.

Malgré cela, force est de constater que la machine lyonnaise est un brin grippée depuis quelques semaines. On attendait une réaction d'orgueil de la part de Toulalan et consorts après la première défaite de la saison à Rennes (1-0), le moins que l'on puisse dire c'est que nous sommes restés sur notre faim. Les partenaires de Malouda sont passés tout près de la correctionnelle et ont montré quelques signes de faiblesse dont on ne soupçonnait plus l'existence. Fatigue physique ? Mentale ? Peut être un peu des deux. Ajoutez à cela une hécatombe à l'heure actuelle au niveau offensif, avec Benzema et Fred, out jusqu'à la fin de l'année et Govou, absent durant deux à trois semaines en raison d'une élongation à la cuisse, et vous obtenez une formation beaucoup moins intouchable et plus vulnérable. Reste que selon Gérard Houllier, «une grande équipe ne perd jamais deux fois consécutivement», et VA l'a appris à ses dépens.

Lille et Lens sur le podium
Derrière Lyon, le jeu des chaises musicales continue. Nancy battu à Lorient (2-0) et Sochaux tenu en échec à Nice (0-0), le Nord en a profité pour prendre le pouvoir et s'accaparer le podium. Grâce à son succès aux forceps face à l'OM, qui d'ailleurs n'en finit plus de dégringoler au classement (9e) après une cinquième défaite d'affilée, toutes compétitions confondues, Lille a repris sa place de dauphin. Depuis sa lourde défaite à Lyon (4-1), le LOSC a engrangé 14 points sur 18 possibles. Un véritable électrochoc pour les hommes de Claude Puel qui reste tout de même à 10 longueurs de l'ogre lyonnais. «Je pense que Lyon ne dispute plus le même championnat que nous. Maintenant, on joue la deuxième place. Plusieurs équipes ont pour objectif de terminer sur le podium. Il est important d'être déjà bien classé à cette époque», déclarait d'ailleurs Mathieu Bodmer à notre correspondant à Lille. A quelques kilomètres du Stadium Nord, Lens n'a pas su confirmer sa belle victoire ramenée du Parc des Princes. Le nul sans saveur décroché face à Rennes (0-0) permet tout de même aux Sang et Or de talonner les Lillois. Mais il ne serait pas étonnant que ce classement soit une nouvelle fois chamboulé lors de la prochaine journée, l'écart entre Lille, 2e et Toulouse, 7e, n'étant que de trois petites unités !

Monaco sort de la zone rouge
L'évènement majeur de cette 13e journée est en fait à chercher en bas de tableau puisque l'AS Monaco a frappé un grand coup à Troyes. Dans le match de la peur, les Monégasques, à 10 contre 11 pendant plus d'une heure, ont réussi l'exploit de s'imposer nettement (0-4) face à des Aubois qui peuvent avoir d'énormes regrets après avoir passé la majeure partie de la rencontre dans le camp des visiteurs. Résultat, Monaco s'est refait une santé dans l'Aube, terre ô combien accueillante pour l'ASM déjà victorieuse l'an passé à 9 contre 11 lors de l'intérim assuré par Jean Petit, et s'éloigne de la zone rouge. Reste à savoir si ce réveil est amené à se confirmer ou si cela n'était qu'un simple feu de paille… Sedan, dominé par Toulouse (3-1), récupère donc le titre peu glorieux de lanterne rouge. Enfin à Nantes, les supporters des Canaris ont de quoi s'arracher les cheveux après le scénario terrible du match face à Saint-Etienne (2-2). Un but de Feindouno juste avant la pause (45e+3), puis un autre d'Hognon (sur une passe décisive de Janot !) à quelques secondes du coup de sifflet final (90e+3) ont réduit à néant les espoirs d'Eo et consorts d'empocher une troisième victoire cette saison. Quand ça ne veut pas…